El pasado 17 de setiembre se entregaron los Ig Nobel. La ceremonia, la número 25, se llevó a cabo en el Teatro Sanders de la Universidad de Harvard, en Cambridge (Massachusetts, EEUU).

¿Qué son los Ig Nobel?

Los Ig Nobel son una iniciativa surgida y llevada adelante por la revista de humor satírico científico “Annals of Improbable Research”. El nombre es un juego de palabras entre la palabra “Ignoble” y “Nobel”, lo que en castellano sería “el Nobel innoble”.

Estos premios, que comenzaron a entregarse en 1991, son una parodia a los Premios Nobel, y según reza en su declaración de interés: “Los premios pretenden celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo – y estimular el interés de la gente en la ciencia, la medicina y la tecnología”.

Por lo tanto, tienen como característica, que las investigaciones allí presentadas presentan aspectos y motivos de estudio que suelen ser muy risueños, extravagantes e imaginativos.

Pero de considerarlo simplemente eso, se haría una aproximación muy superficial sobre todo lo que hay detrás de esta actividad. Estos trabajos responden a un lema que es el que define a este premio: “Investigaciones que primero hacen reír a la gente, y luego las hacen pensar”.

La ceremonia, a la que asisten ganadores del Premio Nobel, incluso participando de la entrega de los premios, no solo consta de esa jornada, sino que posteriormente, en días subsiguientes, los ganadores exponen y dan charlas a estudiantes y otros científicos, sobre los detalles propios de la investigación. Se produce una reciprocidad entre colegas, y se analiza y debate sobre las características de los mismos, los pormenores, dándose un intercambio de información y conocimiento muy fructífero. Y por supuesto también, muy divertido.

El premio Ig Nobel de Biología 2015
Dr. Bruno Grossi,  junto a los biólogos José Iriarte Díaz, Omar Larach, Rodrigo Vásquez, y el radiólogo y bioestadístico Mauricio Canals, fue el ganador del premio Ig Nobel en la rama de Biología.

Y este año, El trabajo que le valió tal distinción fue “Walking like dinosaurs: Chikens with artificial tails provide clues about non-avian Theropod locomotion” (Caminando como dinosaurios: Pollos con cola artificial proveen pistas sobre la locomoción no aviar de los Teropódos), el cual fue publicado en la revista Plos One, en febrero del 2014.

Y para conocer más aspectos sobre esta investigación, su desarrollo, y más detalles sobre este premio, Mediarte conversó con los doctores Grossi y Canals.

El inicio
Como es común a la gran mayoría de las personas, la niñez fue clave para definir e ir inclinando las preferencias que marcarían la actividad que el Dr. Grossi desarrollaría en su futuro. Las claves de ese comienzo, y las características de la investigación que le llevó a ser premiado este año, las cuenta el mismo.

Uno de los pollos con la “cola” agregada

Pero durante el mismo, hubo aspectos que se debieron ajustar, y que resultaron de la interacción entre los colegas que llevaban adelante el proyecto y colaboraciones y comentarios de otros científicos.

En la siguiente imagen se observa las características de los 3 grupos, cada uno constaba de 4 ejemplares, con los que se trabajó (el de control, el que tenía un peso agregado y el que tenía la “cola” adicionada).

El Dr. Mauricio Canals (médico-cirujano, Magister en Ciencias Biológicas y en Bioestadística), explica sobre el centro de gravedad y los efectos de esa alteración propuesta: el cambio del centro de gravedad produce una horizontalización del fémur, sin cambios en la resistencia de la estructura esquelética.

Pero no se desarrolló todo en un espacio de tiempo corto, ni mucho menos, el trabajo llevó años. Se siguió un protocolo muy específico y ajustado, a los efectos de lograr la mejor observación y análisis de los datos.